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Les zones accessibles aux touristes (mars 2013)
L'armée birmane limite l’accès aux touristes à certaines zones du pays en raison des conflits avec les différentes
minorités ethniques. Il est parfois possible d’obtenir une autorisation ou de se faire accompagner d’une escorte
militaire. Il y a deux ans encore, plus de la moitié du territoire est fermée. Le ministère du tourisme birman a
annoncé, il y a quelques jours (mi-mars 2013), l'ouverture de nouvelles zones aux touristes. Certaines zones,
comme la région de Loikaw notamment, seront ouvertes pour la première fois aux étrangers. Tout ceci est très
récent, il ne reste désormais plus qu'à tester.
La Birmanie est formée de sept Régions (ou divisions) : Région d’Ayeyarwady (Irrawaddy), Région de Bago
(Pégou), Région de Magway (Magwe), Région de Mandalay, Région de Sagaing, Région de Tanintharyi
(Tenasserim) et Région de Yangon (Rangoon), ainsi que de sept Etats : Etat de Kachin, Etat de Kayah (Karenni),
Etat Karen (Kayin), Etat Chin, Etat Môn, Etat d’Arakan (Rakhaing) et Etat Shan.
Les circuits organisés les plus fréquents amènent les touristes à Rangoun (ancienne capitale de la Birmanie
jusqu’à 2005), Mandalay (deuxième plus grande ville), Bagan (centre de la Birmanie) et au lac Inlé (Est de la
Birmanie).
Il est possible de distinguer trois catégories de zones touristiques en Birmanie : ouvertes, nécessitant un permis
(ou une escorte militaire) et fermées. Les informations ci-dessous ont été rassemblées par info-birmanie.org
et par mes propres expériences. A savoir que ces restrictions imposées par la junte sont susceptibles d’être
modifiées.
Etat de Kachin (Kachin State)
Une autorisation ne sera pas nécessaire pour se
rendre à Bhamo et Myitkyina (capitale). Myitkyina est
accessible par toutes les voies malgré quelques difficultés,
notamment la navigabilité du fleuve Irrawaddy selon les
saisons. Dans le cas d’un transport par la route, de
nombreuses photocopies de passeport seront à prévoir.
Personnellement, j'étais en possession de nombreuses
photocopies du passeport, mais on ne me les a jamais réclamées.
Au-delà de Myitkyina, il est possible d’aller jusqu’à
Myitsone sans autorisation.
Hpakant (Farkent), située à 150 km à l’ouest de
Myitkyina, est accessible mais en étant obligatoirement
accompagné d’une escorte militaire très coûteuse.
Putao est la ville la plus au nord du pays qu’un touriste
puisse visiter. Le transport en avion est obligatoire pour s’y rendre. Il
faut savoir que les prix sur place sont très élevés. Une
autorisation sera nécessaire.
Région de Sagaing (Sagaing Division)
Le Sud de la division est ouvert, notamment Sagaing
(capitale), Monywa et Shwebo. Aucune difficulté ne
devrait être rencontrée pour se rendre à Shwebo. Ce qui
n’est pas le cas de Monywa, accessible en train ou en
taxi collectif. En bus (depuis Mandalay), les chauffeurs
seront plus ou moins hésitants à l’idée d’emmener des
étrangers, alors qu’il sera impossible d’y aller en bateau.
Pour ce qui est de Kalemyo, l’avion sera la seule voie d’accès.
Etat Chin (Chin State)
Cet Etat est en grande partie fermé au tourisme. Désormais il est possible de se rendre au Mont
Victoria, à Kampelet et Mindat sans autorisation qui, par le passé, était onéreuse.
A noter aussi qu'il est aussi possible de visiter
deux ou trois villages Chin à proximité de Mrauk U. L'endroit
même où il est possible de rendre visite aux célèbres
femmes qui portent des tatouages sur le visage.
Par ailleurs, le nord de l'état Chin peut maintenant se visiter,
notamment les villages Falam, Dittim, le lac Rie,
sous réserve d'autorisation et de guide.
Etat Shan (Shan State)
Dans le sud de l’Etat Shan, les zones accessibles
sont Kalaw, le Lac Inlé (Shwe Nyaung) et Taunggyi. Pour
s’y rendre par la route, il faut obligatoirement passer par
Thazi, Kyaukme, Aungban et Nyaung Shwe. Il est
également possible de prendre un avion à destination de
Heho.
Pindaya est accessible sans autorisation aux touristes,
tout comme le lac Inlé. Cependant, il vous en sera
demandé une pour aller à Inn Dein et Saka (Région du
lac Inlé), ainsi qu’à Katku, village de l’ethnie Pao, proche
de Taunggyi et célèbre pour son festival.
Dans le nord de l’Etat Shan, la proximité avec la frontière
chinoise limite l’accès aux touristes. La limite autorisée
étant Lashio. Mais généralement, les touristes s’arrêtent
avant, dans les villes de Hsipaw et Kyaukme, réputées pour leur trekking.
A noter que pour les treks dans la région de Hsipaw,
une autorisation est demandée.
Dans le sens inverse, une coûteuse autorisation et un
guide agréé par le gouvernement rendent accessibles la
route entre Ruili (Chine) ou Muse (Birmanie) et Lashio,
sans pour autant permettre l’accès à Namhkam et
Nansang.
La Région de Kengtung, Tachileik et Maung La
Kengtung (Kyaing Tong) est accessible uniquement
par avion et sans autorisation, mais il faudra en
demander une pour sortir de la ville.
La voie aérienne sera également le seul moyen
d’accès à Tachileik, sauf en provenance de Thaïlande,
via le poste frontière de Mae Sai. Cependant,
rentrer par ce point ne permet pas d’accéder à d’autres
villes que Kengtung et Maung La ; le visa est de deux
semaines maximum. Dans tous les cas, une autorisation
sera obligatoire. Par ailleurs, cette région est peuplée de minorités
ethniques. Pour leur rendre visite, il est fortement conseillé
d'être accompagné d'un guide.
Région de Mandalay (Mandalay Division)
Mandalay (Deuxième plus grande ville de Birmanie),
Bagan, Nyaung U (proche de Bagan), Amarapura,
Inwa (Ava), Meiktila, Myingyan, Paleik, Kyaukse et
Maymyo (Pyin Oo Lwin) sont ouvertes aux étrangers.
Pour aller vers le centre et le Nord de la
Birmanie, il est possible de passer par la route qui
traverse la nouvelle capitale Naypyidaw, et donne à
voir tous ses magasins et musées vides. La ville est
accessible mais peu de gens s’y arrêtent, malgré les
efforts du régime pour attirer les touristes.
Plus au nord, Mogok, également appelée « terre des
rubis », est interdite.
Division de Magway (Magway Division)
Magwe (capitale), Pakokku, Chauk, Salay, et
Aunglan sont accessible aux touristes. Malgré cela,
leur nombre reste très limité, notamment à Magwe
(qui davantage un lieu de passage pour rejoindre
Bagan par la route) et Chauk.
Le District de Thayetmyo est lui fermé aux
étrangers, probablement à cause de la prison de
Thayet où sont incarcérés plusieurs prisonniers
politiques.
Etat d’Arakan (Rakhaing ou Rakhine State)
Sittwe, capitale de l’Etat d’Arakan est
accessible par avion. A partir de cette ville, le
bateau est le seul moyen d’accès à Mrauk U.
Ngapali, plage la plus prisée de Birmanie, est
accessible soit par avion, en provenance de
l’aéroport de Thandwe (Sandoway), soit par la
route Taunggok – Thandwe.
Boothitaung et Maungdaw sont interdits
aux étrangers. Il faut préciser que cette région
était encore interdite aux touristes
il y a quelques semaines en raison de conflits interreligieux.
Région de Bago (ou Pegu)(Bago Division)
Pégou (Bago) est la capitale de la Division de Bago.
Etant à proximité de Rangoun (1h30 à 2h de voiture),
elle est facilement accessible pour les étrangers. Pyay
(Prome) et Taungoo le sont également.
Région d’Ayeyarwady (Ayeyarwady Division)
La Division d’Ayeyarwady est séparée en cinq
grands districts : District de Pathein, d’Hinthada, de
Myaungmya, de Maubin et de Pyapon. Il y a au total 29 villes.
Cependant, seules Pathein, Chaungtha (plage) et Ngwe Saung (plage)
sont accessibles.
Région de Yangon (Yangon Division)
Rangoun (ancienne capitale) et certaines
banlieues périphériques sont accessibles aux
touristes, dont Thanlyin, Kyauktan, Twante, Dala
(qui se trouvent de l’autre côté de la rivière),
ainsi que Taukkyan (situé à la sortie de Rangoun
sur l’autoroute en direction du Nord).
Etat de Kayah (ou Karenni)(Kayah State)
En raison des conflits entre l’armée et l’ethnie
Karenni, l’ensemble de l’Etat était, encore récemment, fermé
aux étrangers, sauf la capitale Loikaw et quelques rares
villages aux alentours. Cependant, son accès
nécessitait obligatoirement une autorisation très
coûteuse, ainsi qu’une escorte militaire. Bonne nouvelle,
les touristes individuels peuvent désormais se rendre à Loikaw et certains
villages se trouvant au sud et ce, sans autorisation.
Etat Karen (ou Kayin)(Kayin State)
Dans l’Etat Karen, le régime militaire permet
aux étrangers de visiter la capitale Hpa-An ainsi que
Thamanya (à proximité de Hpa-An, célèbre pour
avoir été dirigée par un moine bouddhiste).
Etat Môn (Mon State)
Les trois zones du nord de l’Etat sont
ouvertes aux touristes : Kyaiktiyo (là où se trouve
le Rocher d’Or), Thaton et Mawlamyine. Aucune
information particulière ne sera à fournir.
La dernière ville accessible (sans autorisation)
est Thanphyuzayet, ville célèbre pour son chemin
de fer, surnommé « le chemin de fer de la
mort », construit pendant la colonisation
japonaise par des milliers de prisonniers de
guerre et de porteurs asiatiques. La partie de
l’Etat Môn qui se situe au sud de cette ville est
entièrement interdite aux étrangers, y compris la
ville de Ye et le Col des trois pagodes.
Région de Tanintharyi (Tenasserim)
(Tanintharyi Division)
En règle générale, le territoire est
uniquement accessible par avion vers Myeik (Mergui) et Kawthoung (extrême
Sud) et l’a déjà été par bateau via la Thaïlande
jusqu’à Myeik et Dawei. Grande nouveauté tout de même,
il est possible de se rendre à Dawei depuis Moulmein,
par le train ou par la route.
Il est également possible d’aller en croisière
dans les îles Andaman, dans l’archipel de Myeik,
mais obligatoirement via une agence de voyage
(qui demandera une autorisation). La zone
frontalière est inaccessible. Seule la zone côtière
de Mergui est ouverte.
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