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Il n'y a pas un jour sans qu'on me pose la question : quels sont les lieux qu'il ne faut pas rater en Birmanie ? Ce n'est jamais très facile d'y répondre, d'autant plus que ça dépend des goûts de chacun. Malgré tout, aujourd'hui, je me lance dans ce classement des merveilles du Myanmar. Dans ce classement (février 2019 ), vous remarquerez que ce sont essentiellement les endroits peu fréquentés des touristes qui ont la cote. Car vous l'aviez bien compris : les endroits hors des sentiers battus m'ont toujours conquis.
1 - MINDAT
Un endroit fascinant perché dans les montagnes Chin. Sa particularité : ces centaines de femmes au visage tatoué que l'on croise dans le bourg ou dans des villages isolés. Certaines portent des tenues traditionnelles, d'autres fument de longues pipes en bois, des hommes portent des plumes... Mindat, c'est un monde à part, loin de tout, avec une population à majorité catholique d'une très grande gentillesse. Rares sont les touristes à s'aventurer jusqu'ici et les locaux nous observent encore avec étonnement, parfois même avec de la crainte. - Chez les femmes tatouées -
2 - MRAUK U
Temples, monastères, anciens palais et murs de la ville en ruines rappellent que Mrauk U, l'ancienne capitale de l'état Rakhine a connu son apogée au 16ème siècle. Des structures géantes comme les pagodes Dukkanthein et Kothaung partagent le paysage avec les villages et les rizières vert émeraude. Sans oublier les villages tout proches où vivent de vieilles femmes Chins qui arborent fièrement des tatouages sur le visage. Pour beaucoup, Mrauk U est plus qu'une pièce de musée http://www.coupsdecoeurenasie.com/pages/temples_et_pagodes_de_mrauk_u_a_bagan_janvier_2011-4468202.html.
3 - LOIKAW
La ville de Loikaw, la capitale de l'état Kayah est accessible aux touristes, sans guide, ni autorisation depuis 2013. Loikaw, c'est la région des femmes Padaung, plus communément appelés les femmes-girafes. Elles se font rares dans les environs, hormis dans le village Panpet. Mais Loikaw, c'est aussi une atmosphère, une Birmanie qui commence à s'ouvrir sur l'étranger et des habitants heureux de voir des touristes à qui parler, eux qui n'en ont jamais vu par le passé. Et si l'on veut s'aventurer un peu en dehors de la ville, on découvrira des minorités qui vivent uniquement dans cette région comme les Kayaw, les Kayan ou encore les Lisus. - Au coeur des minorités -
4 - KENGTUNG
Ce n'est pas la destination la plus connue de Birmanie, ni la plus prisée, mais ça reste une de mes préférées. Ouverte aux touristes depuis seulement 1993,Kengtung http://www.coupsdecoeurenasie.com/album-1575968.html n'est accessible que par avion. Cette ville, située au coeur du Triangle d'or, abrite de nombreuses minorités ethniques : Akkas, Wa, Enn, Silver Palaung, Lahu... Il suffit de trouver un guide et de partir dans les montagnes toutes proches pour découvrir des villages qui n'ont pas changé depuis des années. C'est ici que vous trouverez certaines des plus belles tenues traditionnelles du pays. Pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus, Kengtung est une bonne alternative.
5 - KHAMTI
Nous voilà sur les terres des Nagas. En dehors du festival du 15 janvier, il n'y a quasiment aucun touriste qui vient jusqu'ici. Pour atteindre Khamti, il n'y a pas de route. C'est par un long périple à travers la rivière Chindwin que l'on atteint notre but. Et pour espérer rencontrer la population Naga, il faut parcourir de longs kilomètres et se perdre dans les montagnes. Quelques femmes au visage tatoué vivent encore dans ces lieux qui paraissent inaccessibles. Et si vous avez l'occasion d'effectuer ce long parcours pour assister au festival du nouvel an Naga, alors n'hésitez pas une seconde. - Bienvenue chez les Nagas -
6 - HPA AN
Voilà une petite ville à 5-6 heures de route de Yangon qui vous fascinera pour ses paysages. Des montagnes karstiques entourent Hpa An, ainsi que rizières, étendues d'eau à traverser en pirogue, grottes renfermant des centaines de Bouddha. A scooter, à vélo ou en tuk tuk, le touriste apprécie aller d'un site à l'autre, parfois au hasard. - Paysages de rêve -
7 - BOGALE
C'est très certainement la ville la plus dynamique du delta de l'Irrawaddy, un lieu où les touristes se font très rares et qui reste marqué à jamais par le cyclone Nargis qui a fait des centaines de milliers de victimes en 2008. Cette région est le grenier à riz de la Birmanie. Entre mangrove, maisons sur pilotis les pieds dans l'eau, fermes à canards, rizières, lieux accessibles qu'en pirogue, nature exubérante... c'est une toute autre Birmanie qui s'offre à vous. Une destination, proche de Yangon, qui pourrait vite devenir à la mode ces prochaines années.
8 - LA PLAGE DE NGAPALI
Je ne suis pas un grand adepte des plages lorsque je voyage, mais il faut avouer que celle de Ngapali, dans l'état d'Arakan, vaut le détour. Une eau claire et chaude, et du sable fin vous attendent sur cette plage à taille humaine où quelques hôtels cohabitent. Les prix des hébergements sont encore au dessus de la moyenne, mais ils commencent à devenir plus accessibles pour cette destination que l'on peut maintenant rejoindre en bus depuis Yangon. Enfin, hormis la plage, vous pourrez découvrir la vie des pêcheurs dans le village tout proche de Lone Tha, où les conditions de vie contrastent avec la plage de rêve voisine.
9 - LE MARCHE D'AUGBAN
Au Myanmar, il y a des marchés colorés qu'il ne faut pas manquer de visiter, surtout dans l'état Shan. Il y en a de magnifiques autour du lac Inlé, celui de Kengtung, mais le plus fameux de tous se trouve dans une ville sans grand charme : Aungban. Tous les cinq jours, se tient l'un des plus grands marchés de la région, où se réunissent Paos, Danu, Taunngyo et Palaung... Une animation exceptionnelle avec toutes ces minorités venues des montagnes pour faire leurs emplettes. http://www.coupsdecoeurenasie.com/pages/jours_de_marche_sur_le_lac_inle_mai_2011-5462952.html
10- LA PAGODE SHWEDAGON DE YANGON
Y a-t-il un monument religieux plus étonnant en Asie du Sud-Est ? Pas sûr !
Ce lieu saint bouddhique est le premier centre religieux de Birmanie. Elle serait la pagode la plus célèbre du monde et la plus sacrée de Birmanie. Les bouddhistes s'y pressent, les touristes aussi, à tel point que la pagode est à la fois un lieu de pèlerinage religieux et un parc d'attraction. Si vous cherchez une raison de vous attarder à Yangon, c'est bien à la pagode Shwedagon qu'il faut penser. http://www.coupsdecoeurenasie.com/album-1732869.html
11 - KALAW
Bénéficiant d'une atmosphère de montagne, Kalaw est l'une des meilleures bases du Myanmar pour explorer l'intérieur du pays. Que faire à Kalaw : randonner dans les villages Danu, Pa-O, Taung Yo et Palaungs, à travers les forêts, les champs, les routes et les sentiers. La plupart des touristes viennent jusqu'à Kalaw pour organiser le fameux trek jusqu'au lac Inle. Il y a pourtant mieux à faire, mieux à voir : c'est d'organiser des treks dans les environs de Kalaw, vers le nord, l'est et le sud, là où les groupes de touristes se font plus rares http://coupsdecoeurenasie.over-blog.fr/2018/12/kalaw.html
12 - LAC INLE
Pratiquement tous les visiteurs en Birmanie se retrouvent à un moment donné au lac Inle. Mais ce lac est si grandiose que tout le monde en ressort avec une expérience différente. Si vous n'avez pas trop de temps devant vous, vous irez directement sur les marchés au bord de l'eau, dans les jardins flottants, dans les temples nichés sur le lac. Si vous avez plus de temps, vous pourrez vous lancer dans des randonnées (ou balades à vélo) pour explorer les coins les plus reculés du lac, ou en bateau jusqu'au lac Sankar. Le lac Inle, ses populations, les Inthas et les Paos ne vous laisseront pas indifférents. - Le lac Inle dans toute sa splendeur -
13 - BAGAN
Plus de 3 000 temples bouddhistes sont dispersés à travers les plaines de Bagan, site du premier royaume birman. La grande majorité des temples, datant du 11e au 13e siècle, ont été rénovés. Bagan reste un site religieux actif et un lieu de pèlerinage.
A côté de ça, il y a les bus des groupes de voyage et la foule qui s'entassent autour des temples les plus populaires au lever comme au coucher du soleil. Mais il suffit de prendre un vélo, de s'écarter un peu de la route principale, et très vite on se retrouve à l'écart du tourisme de masse avec des dizaines de temples rien que pour soi. http://www.coupsdecoeurenasie.com/album-1802772.html
14 - LE LAC INDAWGYI
Quand on évoque les lacs en Birmanie, on pense immédiatement au lac Inle, mais on en oublie que le plus grand lac du pays se trouve dans le nord du pays, le lac Indawgyi, 24 km de long sur 13 km de large avec une vingtaine de villages autour, habités par des Shans et des Kachins. Mais c'est surtout un site qui est resté intact et peu développé, et où durant la bonne saison, vous pourrez admirer des centaines d'oiseaux en toute tranquillité. - le plus grand lac de Birmanie se dévoile -
15 - PEKON
Entre Nyaungshwe au nord du lac Inle et Pekon, tout au sud, c'est le jour et la nuit. Le bruit des bateaux à moteur et le tourisme de masse pour le premier, le calme et la tranquillité pour le second. Pekon ne comptait il y a encore peu de temps qu'un seul hôtel (il y en a aujourd'hui deux), un marché des cinq jours et une population très accueillante au bord du lac. Et pour profiter pleinement du lieu, prenez le bateau public (chaque matin) ou louer un bateau privé pour remonter jusque Nyaungshwe. Le début du parcours, où l'on ne croise quasiment personne hormis des pêcheurs locaux, est un pur régal. - un paradis loin de tout -
16 - KYAUKME
Au nord de l'état Shan, entre Mandalay et Lashio, il y a la petite ville de Kyaukme où on n'aurait pas l'idée de s'arrêter. Ici, c'est une Birmanie qui vit au ralenti, au rythme du marché matinal et des échoppes de thé. A Kyaukme, il n'y a encore qu'une poignée de guesthouses. Mais Kyaukme, ce sont aussi des treks dans les montagnes voisines, des treks de plusieurs jours à la rencontre les villages Palaungs.
17 - LA PLAGE DE MAUNGMAKAN
En Birmanie, les amateurs de plage foncent tous vers Ngapali, où il y aura bientôt plus de touristes que de Birmans en haute saison. Plus au sud, à une dizaine de kilomètres de Dawei, il y a la plage de Maungmakan. Un endroit désert, pas encore envahi de touristes. Il y a encore cinq ans, il n'y avait même pas d'infrastructures hôtelières sur place. Autant dire, c'était l'aventure que de s'y rendre. Le gouvernement birman prévoit un aménagement de la plage pour développer l'écotourisme. Dépêchez-vous d'y aller. http://www.coupsdecoeurenasie.com/pages/dans_la_chaleur_tropicale_du_sud_septembre_2010-3976001.html
18 - LE PONT U BEIN AMARAPURA
Quand on visite Mandalay, il y a bien un endroit qu'il ne faut pas rater dans la région : le pont U Bein. Long de 1,2 km, il est le plus long pont en teck du monde. Visitez-le au lever ou au coucher du soleil, en saison sèche ou pendant la saison des pluies lorsque l'eau du lac est à son maximum. Ce sera toujours un ravissement de voir ces moines, ces femmes porteuses de marchandises sur la tête franchir cet immense pont datant de 1849. http://www.coupsdecoeurenasie.com/album-2194256.html
19 - MAWLAIK-KALEWA
Sur les rives de la rivière Chindwin, deux endroits pas très éloignés l'un de l'autre, mais qui ne peuvent s'atteindre que par bateau. Que faire ici ? Pas grand chose hormis observer le va-et-vient des bateaux et les vendeuses, plateau sur la tête chargé de provisions, qui partent à la conquête des clients - le long périple sur la rivière Chindwin -
20 - PINLAUNG
Dans les endroits perdus de Birmanie, on ne peut quasiment pas trouver mieux. Pinlaung se trouve au sud du lac Inle, en plein coeur du territoire Pao. Une petite ville qui relie Augban à Loikaw et où seuls les aventuriers s'arrêtent. L'environnement est sompteux, une seule route traverse cette ville étendue bordée de chaque côté par les montagnes. Des montagnes où il faut se perdre pour aller à la rencontre des Paos. - Au milieu de nulle part chez les Paos -
Dans ce classement, on pourrait encore citer bon nombre de sites comme Kakku, Pindaya, Kanpelet, le mont Victoria, Hsipaw, Dawei, Monywa... tant la Birmanie est belle...
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